In de meeuwenkolonie op het Forteiland van IJmuiden broeden rond de duizend paar kleine mantelmeeuwen en zo’n honderd paar zilvermeeuwen. In de lente van 2017 was er een gemengd koppel. Paartjes van kleine mantel- en zilvermeeuw zijn zeldzaam. De meeuwen zijn ongeveer even groot. Zilvermeeuwen hebben grijze vleugels en roze poten, kleine mantelmeeuwen hebben zwarte vleugels en gele poten. …
Als ik enigszins groggy uit de tandartspraktijk stap, valt mijn oog op een groepje paddestoelen in een groenstrook. Aan de ietwat donkere, opstaande rand van de hoed zie ik dat het inktzwammen zijn. Inktzwammen beginnen hun korte leven als een soort ei, maar verrijzen wonderbaarlijjk snel op hun stengel en rollen hun hoed op, waarbij die hoed geleidelijk in zwarte inkt oplost en wegdruipt. Dit hele proces is een kwestie van een paar dagen tot een week. …
In de Pakistaanse deelstaat Sindh liep ik eens dichtbij de Indiase grens door een acaciabos. Ik was uit de bus gestapt op loopafstand van het dorp waar ik heen wilde. Ik hoopte dat er in dat dorp een gastenverblijf zou zijn.
Ik zag door de acacia’s niet waar ik heen moest, maar ik vond het dorp en er was een gastenverblijf. Zoals altijd had ik daarvoor onnavolgbare vergunningen nodig. Die had ik niet, en dus liet de sleutelbewaarder me er met een zorgelijke frons in. In Pakistan laten ze je nooit in de kou staan. Ik bedankte en ging even op bed liggen. …
Het gaat slecht met de natuur in Nederland; bij huis betegelen en beteugelen we het groen, en op het platteland, zowat twee derde van ons grondgebied, zijn we al flink op weg met de sterilisering. Vijftien jaar geleden werd een weiland van Engels raaigras met een geel waas van paardebloemen gezien als het toppunt van intensieve landbouw. Nu mogen we blij zijn met een paardebloem. Er zijn nog heus wel weilanden en bermen met paardebloemen, maar allengs minder. En honderden soorten paardebloemen zijn al helemaal verdwenen uit het boerenland. …
Als beginnend schrijver wilde ik 25 jaar geleden Jan Wolkers interviewen over natuur in zijn werk. Ik las zijn romans en verhalen en zijn dagboek over Rottum. Zelf was ik een week op Rottumeroog geweest en ik genoot daar net zo van als Wolkers van Plaat. Ook ’s mans gereformeerde achtergrond deelde ik. …
In het bosje langs mijn tuin stonden twee prachtige paddestoeltjes. Glanzende, donkerbruine bolletjes als verse kastanjes, op spierwitte stelen. Die waren al aangevreten door vermoedelijk een muis. Ik snuffelde op internet en bladerde in paddestoelenboeken, maar ik kon ze niet vinden, hoewel ze er gemakkelijk herkenbaar uit leken te zien. …
Hij is laat, maar welke plantensoort houdt zich nog aan klimaatafspraken? Op de zeedijk, niet ver boven de vloedlijn, staat of liever: kruipt een taai plantje. Droge, uitgebloeide bloempjes op houtige stengels met leerachtige blaadjes: het is een gewone zoutmelde. …
Toen ik laatst mijn gras maaide, ontdekte ik een groep nieuwkomers. Alleen van dichtbij zijn ze te zien: isabelkleurige breeksteeltjes, fragiele kleinoden in de grasmat. Grijs zijn ze, met een vermoeden van oranje, wat naamgevers graag isabelkleurig noemen. Dat vermoeden schemert door hun zacht bepoederde hoed door, en komt van de geelbruine lamellen onder die hoed. Aan de lamellen hangen de sporen, die voor jonge breeksteeltjes zorgen. …
Op Tiengemeten hebben landbouwgronden plaatsgemaakt voor natuur. Er zijn nu rietvelden met plassen waarin allerlei soorten eenden dobberen en ruigten met koninginnenkruid en grote kaardebollen. Die planten zijn uitgebloeid en vormen zaden waar een legertje zangvogels wel raad mee weet. Reismakker Henk en ik doorkruisen het eiland te voet. …
Je kunt je jarenlang voor het behoud van bomen inzetten, er kan altijd een moment van onoplettendheid komen waarop de bijl er toch ingaat. Of de autoriteiten komen met het argument dat de boom ziek is, waardoor er “gevaarlijke situaties” ontstaan. Dan kun je je eraan vastspijkeren, maar de boom gaat plat, en de gevaarlijke situatie maakt plaats voor asfalt. Boombescherming is een achterhoedegevecht. …