Koos Dijksterhuis

Met een vroegere studievriendin die in de natuurvorserij werkt wandelde ik langs de Drentse A. Ik vind de Drentse A een van de mooiste gebieden van Nederland. Het kan er druk zijn met wandelaars, maar op een doordeweekse dag met verwachte regen wordt de natuur nergens druk bezocht. Leve de kantoortijden, leve de weersvoorspellingsgevoeligheid.

Het was een warme middag. We laafden ons aan de hooilanden vol ratelaars en orchideeën en hoorden het dudeljo van een wielewaal. Op een houten vlonder boven water en modder zat een hagedis. Was het geen salamander? Nee, het was echt een hagedis. Voor de volledigheid: een salamander is een amfibie, een hagedis een reptiel. Ze zijn zo verwant aan elkaar als apen aan vogels. De hagedis was wellicht op spinnenjacht. Hij vluchtte weg onder de vlonder. Qua zonnewarmte paste het wel, ik denk bij hagedissen aan het warme zuiden. Maar ook aan het droge zuiden, en droog was het hier allerminst. …

Lees Meer Lees Meer

Ik houd van bloemen, maar koop nooit meer een bos en haal zelden nieuwe uit het tuincentrum. Die bloemen zijn met kunstmest en pesticiden opgefokt; ze bloeien ver buiten hun oorspronkelijke bloeitijd en gaan zonder intensive care snel dood. Bovendien moeten planten maar net aanslaan op de bodem. Ik haal wel eens wat woekerende veelvraten als kleefkruid en dijkviltbraam weg, maar ik vertik het om met kunstgrepen de bodem te veranderen. Mijn oude tuintje had een voedselrijke bodem en was bovendien niet zo zonnig. Dat betekende dat veel soorten het er niet volhielden.

Maar er zijn er altijd die soorten die van voedselrijkdom houden en niet om schaduw malen, wat ideaal is voor luie, nee: beschouwende tuinierders. Dat zijn bijvoorbeeld Italiaanse aronskelk, daslook, dovenetels, smeerwortel en overblijvende ossentong. …

Lees Meer Lees Meer

Er zouden rond de zeshonderd dier-, plant- en paddenstoelsoorten zijn die alleen of het liefst op eikenbomen leven. Die zeshonderd soorten tonen het ecologische belang van eiken aan. Dat belang maakt eiken het beschermen waard. Het gekke is dat dat ertoe leidt dat soms de soorten die alleen op eiken leven worden bestreden, juist omdat ze van eiken leven. De eikenbladroller is er zo een. Dat is een klein, groen vlindertje met grijze ondervleugels. Die laatste gaan in zithouding schuil onder de groene voorvleugels.

Als de eiken in de lente uitbotten, kruipen de rupsjes van eikenbladrollers tevoorschijn. Dat geldt ook voor de rupsjes van de kleine wintervlinder en gezamenlijk zijn ze soms in staat om eiken bijna kaal te vreten. De laatste blaadjes gebruiken eikenbladrollers om zich in te rollen en in te spinnen: een gerieflijk kokertje om zich te verpoppen. …

Lees Meer Lees Meer

Elke lente hoor ik vogelgeluiden zie ik bloemen waarvan ik me afvraag: wat is dat nog maar? Vaak komt de naam dan bij een volgende waarneming boven drijven. Ook met insecten heb ik dat.

Zo leidde ik muziekliefhebbers rond door het Reigersbosch tijdens het festival Oranjewoud. Het is een gemengd bos. Jonge esdoorns en lijsterbessen flankeren oude beuken, eiken en sparren. Er staat en ligt vrij veel dood hout, goed voor paddenstoelen, spechten en insecten. In dood naaldhout zocht ik naar uitvlieggaten van kevers. Bijna elke dode boom heeft ze. Er zijn allerlei kevers die als larve één of twee jaar in een dode boom leven en hout eten. Als het tijd wordt zich te transformeren tot kever, knagen ze zich naar buiten en vliegen ze uit. Dan zoeken ze een partner om te paren, waarna ze eitjes in dode bomen leggen. …

Lees Meer Lees Meer

Toen we aan ons nieuwe huis klusten, zorgde een zwarte roodstaart voor de muzikale omlijsting. Rond onze verhuizing, eind april, gaf de vogel het stokje door aan een gekraagde roodstaart. Wekenlang zong deze roodstaart een welkomstlied.

In Nederland komen twee soorten roodstaarten voor: zwarte en gekraagde. De zwarte is donkergrijs met wat zwart en wit en een rode staart. De gekraagde is nóg kleurrijker, met een oranje borst, die scherp contrasteert met de gitzwarte keel en het witte voorhoofd. Ik vind het een van onze mooiste vogels. Beide beschrijvingen betreffen de mannetjes. De vrouwtjes zijn donker respectievelijk lichtbruin met een rode staart. …

Lees Meer Lees Meer

In het gras zitten (staan, hangen) twee vliegen te paren. Het mannetje is slank, het vrouwtje wat molliger. Dat is wel zo praktisch als je eitjes moet maken. Als je een mens vraagt of bij dieren mannetjes of vrouwtjes het grootst zijn, antwoordt men: mannetjes. Want zo is het bij ons en het besef dat het bij andere soorten niet identiek hoeft te zijn, is weinig doorleefd. We denken nou eenmaal vanuit ons eigen perspectief. Een vlieg zal dat ook wel doen.

Het zijn snipvliegen, vanuit vliegenperspectief vrij forse insecten. Ze zitten vaak verticaal op een muur, met de kop naar beneden, de kont tegen de muur en de kop geheven. Misschien loeren ze dan naar kleine insecten om te eten. Ze lusten wellicht ook zoetigheid, zoals hars en meeldauw. Maar eten is niet hun belangrijkste bezigheid; dat hebben ze als larve al zoveel gedaan! Als imago draait het om de voortplanting. Of nee, dat zeg ik verkeerd, het draait geen vlieg om de voortplanting, het draait om de paring. Dat daar nakomelingen uit voort kunnen komen, daar zijn parende vliegen zich waarschijnlijk nog minder van bewust dan parende zoogdieren, inclusief mensen. Mensen weten wel dat paren tot voortplanten kan leiden, en omdat dat meestal een lastige bijkomstigheid is, gebruiken ze voorbehoedmiddelen. Daarover beschikken snipvliegen niet. …

Lees Meer Lees Meer

Ons huis, waar we nog maar pas wonen, ligt op wandelafstand van Friescheveen. Friescheveen is het Naardermeer van Groningen. Ooit werd er vuilnis gedumpt, nu is het een prachtig waterrijk natuurgebied. ’s Zomers kon je er roeien, ’s winters schaatsen. Er was een pad omheen, dat sinds kort deels afgesloten is, omdat het gebied is uitgebreid met een nieuw pad eromheen. De provincie Groningen maakte een eind aan de roeibotenverhuur, de klimaatverandering aan het schaatsen.

Ons werd begin dit jaar door allerlei lieden onder strikte geheimhouding verklapt dat in Friescheveen zeearenden nestelden. Dat zo’n geheim ons werd toevertrouwd kan betekenen dat wij als betrouwbaar en zwijgzaam te boek staan. Maar gezien de vele bronnen zou het ook kunnen dat het geheim een publiek geheim was. …

Lees Meer Lees Meer

Of het er andere jaren minder waren, weet ik niet, maar ik zie de afgelopen weken opmerkelijk veel vingerhoedskruid in bloei. Misschien leden de planten onder de droogte van de vorige seizoenen, en floreren ze nu. Ook onze tuin wordt erdoor gesierd.

Vingerhoedskruid is in trek bij hommels. Die kruipen diep in de bloemen, of bijten er van buitenaf een gaatje in, zodat ze via die shortcut bij de nectar kunnen. De planten verrijzen uit een rozet en kunnen wel anderhalve meter hoog worden. Ze hebben een soort kaars van bloemen, die van onderaf in bloei komen: eerst zijn ze wit en vervolgens worden ze steeds rozer. Dat is althans te doen gebruikelijk; er is ook een wit blijvende ondersoort. De bloemen zijn zo’n vier centimeter lang en hangen als een soort klokjes met hun kelk naar beneden. Maar daarop bestaan uitzonderingen. …

Lees Meer Lees Meer

Rob Buiter stuurde me een foto van opengebroken en vermoedelijk leeggegeten slakkenhuizen in het bos. Net als hij dacht ik meteen aan een lijstersmidse. Lijsters gebruiken stenen, boomwortels, boomstronken en andere harde ondergrond als aambeeld om slakkenhuizen op kapot te smijten. …

Lees Meer Lees Meer