Koos Dijksterhuis

Toen er 1500 smienten waren gevangen, werden er twee gevonden met het vogelgriepvirus. Bijna alle media meldden die ontdekking. Er werd gesproken en geschreven over wilde eenden en over smienten, terwijl wilde eenden een andere soort zijn dan smienten. Onze parkeenden horen tot de soort wilde eend. Smienten zijn een andere soort eenden en leven in het wild; het is ook moeilijk. Wat deed het ertoe, het was immers gelukt bewijs te vinden dat ‘wilde eenden’ de schuld hadden aan de vogelgriep op pluimveehouderijen? Eindelijk betrapt!
Als je lang genoeg zoekt, vind je altijd een zondebok. …

Lees Meer Lees Meer

In het noorden van Kopenhagen ligt een kilometerslange groenstrook, Utterslev Mose genaamd. Dat zagen we op de plattegrond. Het leek ons een aardige wandeling, na twee dagen steen. We namen de stadsbus, sjokten een eindje langs een autoweg en zie: daar strekten glooiende velden, bossen, meren en rietvelden zich uit. …

Lees Meer Lees Meer

Op de vangrail in de middenberm van de snelweg bij Meppel schreed een kat voort. Katten zijn meesters in balanceren. Deze kat was groot, om niet te zeggen immens. Hij of zij had een dikke staart, een ruige vacht en een kop met baarden en bakkebaarden. Het leek wel een minitijger. Zijn kleur was grijsbruin met een zweempje groen. Ik kon in de gauwigheid van het langsrijden niet zien of hij strepen had. …

Lees Meer Lees Meer

Ze zijn meestal klein en rond, in de keuken tenminste, als ze uit hun supermarktbakje komen en gesneden en in de pan gehakt worden. In het wild zijn champignons vaak een stuk groter. Ook zijn ze niet altijd bol. Integendeel, de weidechampignon heeft vaak genoeg een flaphoed, met een golvende rand. De lamellen onder die hoed zijn gebroken wit tot rossig. De hoeden kunnen groter worden dan tien centimeter en staan vaak in een heksenkring. De heksenkring van weidechampignons waarin het exemplaar op de foto zich bevond, was een prachtige cirkel. Er zijn meerdere soorten paddestoelen die heksenkringen vormen. …

Lees Meer Lees Meer

Tegen de Hondsbossche Zeewering wordt een tweehonderd meter brede, metershoge zandwal opgespoten. Dat lijkt leuk voor de natuur. De zeehonden die de Waddenzee uitzwemmen om op de Noordzee te vissen, vinden langs de voor publiek afgesloten bouwput een plek om te luieren. En duinen zijn toch een natuurlijker overgang tussen land en zee dan een dijk? …

Lees Meer Lees Meer

Scholeksters worden ook bonte pieten genoemd. Dat bonte verwijst naar hun zwart-witte verenkleed. De oranje snavel is niet bont. We denken wegens de bonte was vaak dat bont veelkleurig is, maar bont betekent zwart-wit. Bonte koe. Daarbij komt dat de zwart-witte scholeksters heel hard ‘tepiet, tepiet!’ roepen, wat je als hun naam kunt opvatten, waarvan ze de eerste lettergreep inslikken. …

Lees Meer Lees Meer

Een lezer mailde me dat hij zich erover verbaasde hoe snel zilvermeeuwen present zijn als hij een klokhuis op het gras gooit. Een dag later zag ik iemand een klokhuis op het gras gooien, ‘voor de merels’. Binnen enkele seconden landde er een zilvermeeuw naast. Hij pikte het klokhuis op en vloog ermee de straat over, om daar in het gras met de buit neer te ploffen. Het gras aan de overkant leek hem vast groener. Hij legde het klokhuis neer, keek even rond en wilde net een eerste pik nemen, toen een tweede zilvermeeuw zich erbij voegde. Het duurde even voordat de meeuwen het roerend eens werden over de verdeelsleutel. …

Lees Meer Lees Meer

Laat duizend bloemen bloeien, kent u die uitdrukking? Wel, aan duizendblad zal het niet liggen. Dat bloeit tot ver in de winter. Duizendblad heet duizendblad omdat zijn bladeren wel duizend kleine zijblaadjes lijken te hebben. Het zijn er natuurlijk veel minder, maar toen de planten en dieren hun namen kregen, betekende duizend iets als ‘heel veel’. Een duizendpoot heeft ook geen duizend poten. …

Lees Meer Lees Meer

In haar rubriek over technische hoogstandjes uit de natuur schreef Ylva Poelman een leuk stukje over de ijsbeer. Die witte beer heeft het hoogstandje van een zwarte huid met transparante, holle haren, om zoveel mogelijk warmte te absorberen. Poelman noemt de ijsbeer het grootste landroofdier. Is dat zo? De afgelopen jaren verbleef ik zeven keer in het leefgebied van ijsberen en sprak ik ijsbeerkenners, die de ijsbeer niet zo zouden noemen. …

Lees Meer Lees Meer

Zwanen horen bij Kopenhagen. Ze schuiven plechtig over de honderden meters brede gracht, die zich een paar kilometer uitstrekt langs de noordrand van de binnenstad. Het water is kraakhelder, maar in de hoeken aan lager wal gaat het schuil onder een laag plastic flesjes, chipszakken en andere troep. Hier en daar ligt een fiets te water. De fietsen steken soms met het stuur uit het water, als graaiende drenkelingen. …

Lees Meer Lees Meer