Er zijn veel kleine bruine vogeltjes, door vogelaars kbv’s genoemd, die op elkaar lijken en door de bladeren scharrelen. Sommige van die zangertjes zijn overigens groenig of gelig. De meeste zijn alleen ’s zomers in Nederland, maar in de winter zijn twee kbv’s extra zichtbaar: goudhaantjes en vuurgoudhaantjes. Ze zijn de kleinste bruine vogeltjes van Europa, maar zijn meer dan klein en bruin. Ze hebben een gouden kruin. Vuurgoudhaantjes hebben bovendien een witte oogstreep. …

Lees Meer Lees Meer

Bij roofvogels verschillen mannetjes en vrouwtjes vaak in omvang. De vrouwen zijn groter. Vooral bij haviken en sperwers is dat grootteverschil groot. Daar zijn door vogelonderzoekers verklaringen voor bedacht, en een daarvan betreft de jacht. Door hun andere formaat jagen ze op andere prooien en beconcurreren ze elkaar niet in hun gezamenlijke territorium. …

Lees Meer Lees Meer

Afgelopen tijd zag ik regelmatig staartmezen, ook in mijn tuin. Meestal gaat dat zo: er naderen bescheiden piepjes, alleen te horen voor wie buiten loopt, jonge oren heeft of zijn middelbare oren spitst. Ik spits mijn middelbare oren en kijk omhoog. Daar zie ik een donzig bolletje met een lange staart, een vliegende lolly, zoals ik geloof Koos van Zomeren ze als eerste noemde. En dan nog één en nog één en soms wel een dozijn. Even zijn ze overal, maar ze zijn altijd zo weer vertrokken, want ze zijn altijd onderweg. Zelfs met vetbollen zijn ze niet tot een langer verblijf te verleiden. …

Lees Meer Lees Meer

Zoals wel meer feestdagen hebben Europese emigranten Valentijnsdag ooit meegenomen naar Amerika, waar de viering gecommercialiseerd werd en vervolgens weer teruggebracht naar Europa, waar we Valentijn even gretig als Halloween en de Kerstman binnenhaalden.

In mijn kindertijd was Valentijnsdag bekend, maar deed niemand er wat aan. Dat veranderde toen mijn kinderen naar school gingen. Op Valentijnsdag kwam een liefdesbrief, zonder afzender. Valentijnspost was anoniem, wisten mijn kinderen. Op school stormde een klasgenootje op zoon (6) af met de vraag of ie de brief had gekregen. De anonimiteit van de afzender werd daarmee op het spel gezet. Tegenwoordig maak ik op Valentijnsdag kans op hartvormige chocolaadjes van mijn kinderen! …

Lees Meer Lees Meer

In de winkel pak ik een zak vetbollen. Een oudere dame staat te treuzelen bij het schap. Ze kan duidelijk niet kiezen. De vetbollen liggen tussen zo’n gevarieerde uitstalling aan vetbollen, -staven en -ringen, dat je er een hongersnood in de Hoorn van Afrika mee zou kunnen bestrijden. En dan noem ik de pindavariaties en zaadmengsels nog niet. …

Lees Meer Lees Meer

Bramen plukken, wie kent het niet? Maar kent u de verschillende braamsoorten ook? Vast niet! Een heel algemene braam is de haarbraam, die in de zomer vrij grote, witte bloemen krijgt en in de nazomer grote, zoete bramen – één van de meest geplukte bramen des lands, deze zoete haarbraam. …

Lees Meer Lees Meer

“Ik kijk uit een zolderraam, zie een bolletje dansen boven de daken, maak een paar kiekjes, raak gebiologeerd en zit ineens tot over mijn oren in de spreeuwen.” Zo gaat dat met de spreeuw, de leukste vogel van Nederland, Europa, Wereld, Heelal. En van Amsterdam, de Pijp, het Hemonykwartier, waar Erika Veld spreeuwen bekeek, fotografeerde, filmde en tekende voor haar boek Spreeuwig. …

Lees Meer Lees Meer

Elk nadeel heb z’n voordeel, en hoe landschap en natuur in 2018 ook kreunden onder uitdroging, zeven maanden warmte en droogte hadden een bekoorlijke kant. Begin november zag ik nog mensen op terrassen zitten, en waarschijnlijk zitten mensen daar over een maand alweer.

Hoe snel hebben we alweer genoeg van miezerige regen, koude wind, natte sneeuw en die venijnige overgang van sneeuw in regen? Ragfijne ijsjes zwiepen pijnlijk in je gezicht. Sleat, noemen ze dat op de Britse Eilanden. Na de eerste novemberkoelte vlogen de aanbiedingen van spotgoedkope vluchten naar de zon ons reeds om de oren. Iedere winter snakken we naar de zomer en geven de gebruikelijke lentebodes een feestelijk gevoel: zingende merels, tortelende duiven, sneeuwklokjes en krokussen, klein hoefblad, elzen- en hazelaarkatjes. …

Lees Meer Lees Meer