In Trouw lees ik over de nieuwste CBS-statistieken. Wij Nederlanders blijken ons enorm druk te maken over normen en waarden. Vooral de hoog opgeleiden onder ons vinden normen en waarden belangrijk, belangrijker dan gezondheidszorg en onderwijs. Je zou denken dat normen en waarden iets met opvoeding te maken hebben, maar wij maken ons geen enkele zorg over jeugd en gezin. We vinden maar één onderwerp nog onbeduidender: natuur en milieu. …
Van de goedheiligman kreeg ik het nieuwste boek van Adriaan van Dis: Stadsliefde, met scènes uit Parijs, waar hij (Van Dis) de laatste jaren woonde. Het zijn mooie scènes. De clochards die een duif in de pot bereiden met een fles rode erbij, herinner ik me uit een eerder boek. Het kunnen andere clochards zijn met een andere duif, maar ik denk dat het dezelfde clochards zijn met dezelfde duif. Die duif moest eens weten. Dat de onder een brug over de Seine gestoofde duif nog eens beschreven wordt geeft niks, integendeel: hij past heel goed in het stukje dat geheel aan de duif gewijd is. …
Vorige week hoefde ik ’s avonds maar een raam te openen, of er fladderde een kleine, bruine nachtvlinder naar binnen. De volgende dag kwam ik de vlinder in huis tegen, zette ik hem buiten of liet ik hem zitten. Dan verdween hij spoorloos. Het was een kleine wintervlinder.
Liet ik ’s avonds het raam dicht, dan bleef de vlinder er hunkerend op zitten. Waarom word je nachtvlinder als je zo van licht houdt? Ik hoorde eens dat nachtvlinders die op licht afkomen zich op de maan oriënteren. Ze raken van slag door kunstlicht. Vreemd verhaal. …
Roggen zijn kraakbeenvissen, net als haaien. Ik vond eens een verse op een Afrikaans strand. Een aangespoelde deurmat van een meter in het vierkant. Dat is me in Nederland nooit overkomen, hoewel er in de Noordzee ook roggen leven. Gladde roggen, stekelroggen en sterroggen zijn de algemeenste, maar algemeen zijn ze niet meer. Andere soorten komen sporadisch nog voor in het noorden van de Noordzee. De vleet bijvoorbeeld, een rog die zo groot kon worden als een tweepersoonsbed. …
Nu de winter voor de deur staat, kunnen we de vetbollen uit het vet halen. Mijn tuin is een verkeersader voor katten. Ik las laatst hoeveel vogels katten per jaar gemiddeld doden. Miljoenrn. Ik hang vetbollen, zaden en nestkastjes op en vrees een kwekerij van kattenvoer te runnen. Nou ja, kattenvoer… Ze zeggen dat weldoorvoede huiskatten vooral spelen met hun prooi. Spelen klinkt lieflijk voor het met lange nagels in gewonde, weghinkende vogels en muizen slaan. Katten zijn volgens hun baasjes onmogelijk binnen te houden. Een uitzondering zijn katten wier voorganger onder een auto kwam. Een vriend van me heeft dat meegemaakt, een verdrietige ervaring. Zijn nieuwe kat blijft altijd binnen. Ook dure raskatten kunnen verrassend goed binnenblijven. …
Niet zo lang geleden broedden er nog klapeksters in Nederland, op de Veluwse hei, maar nu niet meer. Nu passeren klapeksters hier op herfst- en lentetrek en overwinteren ze op Veluwse en andere heiden. Op het Dwingelderveld en het Fochteloërveen is de kans op een klapekster groot. Afgelopen winter ging ik een keer naar het Fochteloërveen en ik hoefde maar vanjuit de bosrand bij Veenhuizen de alleenstaande boompjes op de vlakte af te speuren of daar kwam er al één in beeld. …
In verre, arme landen eten veel mensen wat de pot schaft. De pot schaft soms verrassende gerechten: rat, mieren die zich in je lip vastbijten, boomkakkerlakken, roerdomp. Om ratten, mieren en kakkerlakken zullen weinigen een traan laten, maar een beetje vogelaar fronst bedenkelijk bij die roerdomp. Toch aten wij ze ook, van adel tot sloeber. Dat blijkt wel uit een schilderij van Frans Snyders. Werken van hem en andere oude Vlaamse meesters, Rubens vooral, hangen nu in de Amsterdamse Hermitage. Snijders schilderde rond 1600 bloederige jachttaferelen met zwijnen en beren die door de meute verscheurd werden. Ook keukenstillevens maakte hij veel, graag met uitgestalde jachtbuit. De valkenier staat er trots bij, een hond probeert een boutje te stelen, het personeel plukt de eenden, zangvogels, hazen en inderdaad: een roerdomp. Roerdompen moeten toen veel algemener zijn geweest dan nu. …
Er zoemde een hommel, een mollige aardhommel, bij de gele bloemen van mahonia. Dat in december een hommel rondzoemt is, nou ja, met klimaatverandering heeft het vast niets te maken. Want als ik een verband met klimaatverandering zou suggereren, zouden klimaatsceptische ruziezoekers meteen woeste dreigmails sturen. Ik houd niet van woeste dreigmails. Maar opvallend vind ik het wel, dat een insect, dat een paar jaar geleden hooguit tot oktober rondvloog, in december voor een bloem hangt alsof het hartje lente is. …
Onlangs was het dag van de mantelzorg. Er zijn zoveel dagen van, er is geen dag meer zonder van te vinden. Dag van de secretaresse, van de openbare ruimte, er is niets wat zijn dag niet heeft, er is zelfs een dag van de klant! Zulke dagen vallen soms samen met oude bekenden als dierendag en Sint Maarten. Maarten werd heilig verklaard omdat hij zijn jas doormidden scheurde en de helft aan een bedelaar gaf. Een halve jas! En bedankt hè. Ik gaf laatst een hele jas aan een bedelaar. Maar heilig verklaard worden, ho maar. Gelukkig is er al een heilige Jacobus. …
Het is Sinterklaas, moet Rutte gedacht hebben, er kan nog wel een schepje bovenop. We doen een stuk of honderd miljoen extra bij de 9 miljard die we al uitgeven aan nieuw asfalt. Extra bezuinigen moeten we toch al, de 17 miljard blijken niet strak genoeg voor onze broekriem, maar daarvoor offeren we gewoon nog meer gezondheidszorg, cultuur of natuur op. Of alledrie. Dan geven we een Sint-cadeautje aan Henk, Ingrid en die andere proleten die maar aan één ding denken: intrappen dat gaspedaal! Zoiets moet Rutte gedacht hebben. …