Vliegen zijn er veel en vliegen zijn niet geliefd. Dat laatste is te wijten aan de massaal voorkomende huisvlieg die in warme tijden voortdurend op je kan gaan zitten en steevast ontsnapt aan de dodelijke klap met een opgerolde krant. Speciaal voor huisvliegen is de vliegenmepper uitgevonden. Die is doorluchtig, zodat hij niet zo’n windvlaag veroorzaakt als een krant, en een vlieg hem dus minder gauw voelt naderen. …
Het strand van Schiermonnikoog staat te boek als breed, leeg en schoon. Breed is het zeker. Maar schoon is het alleen omdat de rest nog viezer is.
Hoe leeg ook, na iedere stranddag liggen er op het badstrand bierblikjes, plastic flesjes, chipszakkken en verpakkingen van koeken, vliegers en strandspeelgoed. Gebroken schepjes en gescheurde emmertjes zijn er eveneens te vinden. Al is maar één op de honderd badgasten een asociale viespeuk, dan nog blijft er allerlei afval liggen. Iedere stranddag. …
Kwallen hebben een slechte naam. In Nederland danken ze die aan de kompaskwal, één van de algemene soorten. Niet alle kwallen prikken. Kompaskwallen prikken wel, en dat doen ze met hun tentakels. Dat zijn vrij lange slierten met netelcellen. Na aanraking branden die op je huid als brandnetels. Dat doet zeer, maar wie er niet aan krabt, zal merken dat de pijn snel verdwijnt. …
Nachtvlinders zijn minder kleurrijk dan dagvlinders, omdat hun kleuren ’s nachts nauwelijks op prijs gesteld worden. Nochtans zijn zelfs de saaist gekleurde nachtvlinders bij nader inzien fraaie kleinoden… …
In de lente en zomer worden bospaden druk bewandeld, meer nog door kevers dan door mensen. Van mestkevers bijvoorbeeld wemelt het op die paden. Maar wat zijn ze onhandig en traag!
De dikke, zwarte kevers met blauwe of paarse glans strompelen langzaam voort. Vaker nog liggen ze spartelend, stervend of dood op hun rug. Of vermorzeld op hun buik – doodgetrapt door mensen. Hoe onbeholpen mestkevers zijn, zo verpletterend zijn mensen. …
We komen thuis van vakantie en zoon inspecteert zijn zolderkamer. Hij roept iets op een toon die ongewenste omstandigheden verraadt. Zijn grote zus snelt erheen en meldt dat er een soort kakkerlakken zijn. Ik snel er ook heen en zie drie kevers van zo’n twee centimeter lengte. …
Sinds vijf jaar kom ik regelmatig in Haarlem en omstreken. Vandaar dat ik blij verrast was met het boek Vrije Vogels, over de vogels van Zuid-Kennemerland en Haarlemmermeer. Vrije Vogels heet het, en is samengesteld door de Vogelwerkgroep Zuid-Kennemerland. …
Vorig jaar werd ik op het strand van Schiermonnikoog gestoken door een wesp. De wesp vloog verder, ik zag haar niet goed, maar het was geen limonadewesp. Het leek me een einzelgängende graafwesp. Maar wel één die pijnlijk stak.
Nu ben ik met zoon op hetzelfde strand, sterker nog: bij dezelfde strandpaal: paal 5. Daar vinden we bij de waterlijn een spartelend kluwentje. Er blijkt een strijd op leven en dood te worden gevoerd tussen een wesp en een daas. Regendazen kunnen het ons lastig maken, want ze proberen ons bloed te drinken, en nemen daartoe een pijnlijke hap uit ons vel. Dat doet hen roofzuchtig lijken, maar tegen een wesp kunnen ze niet op. …
In congrescentrum De Biotoop te Haren bij Groningen worden het laatste weekend van augustus tientallen lezingen en workshops over natuur gehouden. Er is een informatiemarkt en er zijn natuurexcursies op het terrein en in de aangrenzende hortus botanicus. Van vrijdagavond tot zondagnamiddag is het voormalige Biologisch Centrum gewijd aan congres This Side of Paradise, over de natuur in Nederland en daarbuiten. …
Er is een expeditie gaande rond Edgeøya in Zuidoost-Spitsbergen. Bioloog Maarten Loonen heeft de trip georganiseerd. Loonen doet al jaren elke zomer onderzoek op Spitsbergen naar de ecologie van onder meer ganzen en Noordse sterns.
Op het ijsbestendige schip Ortelius zijn tientallen onderzoekers aangemonsterd, die op Edgeøya allerlei aspecten van natuur, milieu, landschap en klimaat in kaart brengen. Volgende week keren ze terug en dan los ik hen af. …