De koekoeksbloemen bloeien. Koekoeksbloemen luisterden vijftig jaar geleden ons platteland op, maar doen dat nu alleen nog waar niet zo intensief geboerd, bemest en ontwaterd wordt. Bijna nergens dus. Nou, dat valt ook wel weer mee. Dagkoekoeksbloemen zaaien zich snel uit en doen het goed in parken en tuinen en aan bosranden. Dagkoekoeksbloemen zijn dieproze en hebben niet van die sprietige bloemblaadjes, zoals echte koekoeksbloemen. Op vochtige hooilanden bloeien nu echte koekoeksbloemen. Op Schiermonnikoog delen ze de duinvalleien met pinksterbloem, rolklaver, tormentil en brede orchis. …

Lees Meer Lees Meer

In een populierenbosje in het Lauwersmeer vonden we paddestoelen. In de herfst zijn er meer paddestoelen, want dan is er veel rottend hout en groen op te ruimen. Maar het hele jaar groeien er paddestoelen. In de winter doen vorst en droge oostenwind de paddestoelen de das om. Zwammen willen vocht. Deze niet zo warme lente bleek goed voor paddestoelen. …

Lees Meer Lees Meer

Het Ballastplaatbos in het Lauwersmeer is een loofbos op voormalige zeebodem. Ik ben er ooit een keer doorheen gelopen, in de winter. Nu is het lente, wat pril is het groen! Er roept een koekoek. Veel koekoeken hoor ik niet, dit jaar. Waarschijnlijk was het een karige winter in West-Afrika. In een nestkast aan de bosrand zit een torenvalk. Ik bekijk hem door de kijker. De valk zal mij met zijn telescopische ogen wel net zo duidelijk zien. …

Lees Meer Lees Meer

We drinken wat bij camping Rode Haan bij Warfhuizen. Daar heb ik weleens gekampeerd. Toen zweefden er bruine kiekendieven aan de overkant van het Reitdiep. Nu kijken we naar het pannendak van het restaurantje. Mussen en spreeuwen vliegen af en aan. Na een kwartier hebben we vier dakpannen gelokaliseerd waaronder steeds spreeuwen, en vier waaronder steeds mussen verdwijnen. Acht nesten, sommige vlakbij elkaar. De spreeuwen zwijgen, de mussen tjilpen. Een witte kwikstaart hipt over de nok. Boerenzwaluwen, huiszwaluwen en gierzwaluwen scheren over. Best kans dat die gierzwaluwen ook onder een Rode-Haanse dakpan broeden, maar we zien ze er niet onder glippen. …

Lees Meer Lees Meer

Van de week zag ik op twee plekken gevlekte rietorchissen opkomen. Ze bloeien in juni, maar de bladeren schieten nu uit de grond. De ene plek is kalkhoudende, vochtige grond in het Lauwersmeer. Daar kun je ze verwachten. De andere plek is een moerasbosje, twee kilometer van huis. Daar was ik eerder, er broeden blauwborstjes, rietzangers, fitissen en tuinfluiters. Ik wandel er graag heen op stille lenteavonden. …

Lees Meer Lees Meer

Het Oostvaarderswold  bestaat toch niet? Nee, behalve een strook van honderd meter breed en een paar kilometer lang. Met een wandelroute van drie kilometer.

Het had twintig keer zo breed moeten worden en via wildviaducten over de A-6 en de spoorweg zou het de Oostvaardersplassen verbinden met het Horsterwold, negen kilometer naar het zuiden. Het zou een aaneengesloten natuurgebied worden van wel 15 duizend hectare. En dat in een verstedelijkte omgeving met 2,2 miljoen inwoners. Nergens in de Europese Unie wonen zoveel mensen in de buurt van zo’n groot natuurgebied. …

Lees Meer Lees Meer

In Flevoland wordt een reuzennatuurgebied geïntroduceerd en een reuzennatuurgebied afgeserveerd. Langs de Houtribdam tussen Lelystad en Enkhuizen komen moerassen. Tussen Oostvaardersplassen en Horsterwold komt het Oostvaarderswold niet. CDA-rentmeester Henk Bleker hoefde van de Raad van State de beloften van het rijk niet na te komen. Het rijk had geld beloofd en drong aan op versnelde uitvoering. Nu Bleker demissionair rentmeester is, kan het plan misschien deels in ere hersteld worden. …

Lees Meer Lees Meer

U kent de spreeuwenzwermen wel, de snorrende wolken die als vloeistofdia’s langs de avondhemel zwenken. Maar nu zwenken de wolken even niet. De spreeuwen broeden.

Sinds de eerste zonnige winterdagen zongen ze ingetogen maar melodieus. Met zang proberen mannetjesvogels vrouwen te bekoren. Spreeuwen pronken erbij met hun glanzende keelveren. Die verleidingstactiek is wederzijds. Ook vrouwen pronken met hun keelveren om mannelijke aandacht te trekken. Dat werkt: mannetjes zowel als vrouwtjes kiezen een partner met fikse onderkin. Het geheim zit hem in de veerlengte. Mannetjes hebben geen oog voor vrouwen met korte keelveren en andersom. Dat is een paar jaar geleden ontdekt door het team van Jan Komdeur, hoogleraar ecologie in Groningen. Wellicht bewijzen spreeuwen met hun keelveren onbewust dat ze kerngezond en een lot uit de loterij zijn, qua kansen op een groot en even gezond nageslacht. Spreeuwen krijgen die lange keelveren namelijk pas na een paar jaar. Dat zijn dus overlevers. Ouderdom is het vleesgeworden bewijs voor goede genen. …

Lees Meer Lees Meer

In Nederland leven nogal wat solitaire bijen. Sommige van die einzelgängsters, zoals tronkenbijen, ranonkelbijen en rosse metselbijen, maken hun nestje in een gat in dood hout. In een door keverlarven geknaagde gang, bijvoorbeeld. Rottend hout en grote kevers zijn zeldzaam in ons opgeruimde land. Daarom verkopen natuurorganisaties doorzeefde houtblokken. Niet helemaal doorzeefd, een bijenhol heeft één opening. …

Lees Meer Lees Meer

In landgoed Dickninge bij Meppel liggen de woudreuzen in stukken opgestapeld tot muren langs het pad. Het gezaagde hout ruikt vers. We lopen een ronde door het landgoed. Uitzicht op de Reest, uitzicht op het landhuis met de ooievaars op hun horst. Majestueuze beuken, er staan nog tientallen overeind, torenen uit tapijten van stinzenplanten …

Lees Meer Lees Meer