Mijn ouders hebben mij genoeg over de oorlog verteld, om blij te zijn dat ie voorbij is. Ik hoor bij de eerste generatie Nederlanders die geen oorlog of schaarste heeft meegemaakt. Op het dieptepunt van de recente economische crisis bevonden wij ons op het welvaartsniveau van 1990. En arm dat we waren: we hadden nog maar één auto per huishouden! …
Op vakantie in Noordwest-Spanje scharrelen we rond op een uitkijkplaats langs het bergweggetje. In Spanje worden ondanks Europese landbouwsubsidies nog niet alle bermen en weiden overbemest. Er bloeien nog veldbloemen. En waar veldbloemen zijn, zijn insecten. Die leiden ons af van het uitzicht over het ravijn.
Onder toezicht van een cirkelende gier buig ik me over een distel waarop een zwart-rood gestreepte kever stuifmeel snoept. Het is een bijenwolf. De larven van deze kever jagen op bijenlarven. In Nederland zijn zulke kevers zeldzaam. …
Ouwehands Dierenpark investeert miljoenen in twee reuzenpanda’s om bezoekers te lokken. Tevens moeten de beren draagvlak scheppen voor natuurbescherming. Als mensen net zo opgewonden van de natuur zouden raken als van reuzenpanda’s, zou natuurbescherming nauwelijks nodig zijn. De reuzenpanda is het symbool van uitstervende dieren, van natuurbescherming in brede zin en van het Wereldnatuurfonds in het bijzonder. …
Na mijn vakantie blijkt mijn stoep bedekt te zijn door een laagje ronde zaadjes. Voor de vakantie begonnen ze al te vallen, maar dromden de meeste zaadjes nog samen aan de takken van een iep, zie foto. Het leek op de iep in blad stond, maar de boom stond vooral in zaad. Nu het zaad gevallen is, is de boom kaal, op wat verspreid staande bladeren na. Het voor iepen karakteristieke visgraatmotief van de twijgen is duidelijk zichtbaar. …
Twee weken vakantie in Noordwest-Spanje, wandelen in de bergen en zwemmen aan de Costa Verde. Zonnebaden en gieren kijken! Ja ja… terwijl Nederland zweet onder een hittegolf, sjokken wij door regen en hagel. En de gieren zijn in…
Na aankomst tuur ik de bergen af met mijn verrekijker en zie ik een gigantisch roofvogelsilhouet. Het glijdt meteen uit beeld de bergkam over. De volgende ochtend is het amper licht of daar komen ze over dezelfde bergkam aanzeilen: vale gieren, de ene na de andere. Ze hebben hun imago tegen, met die kale nekken, enorme snavels, valse ogen en dat gestoei om kadavers. Maar wat zijn ze majestueus! …
De akkerhommel in het natuurdagboek van dinsdag mag dan algemeen zijn, hij laat zich lang niet overal zien. Hommels zijn, zoals alle bijen, vlinders en vele andere insecten, alleen daar waar ze bloemen vinden en bloemen zijn uit driekwart van ons land verdwenen. Het gebruik van uiterst giftige insecticiden helpt ook niet. Het gaat slecht met de hommels, bijen en vlinders. Zelfs wegbermen worden bemest en vaak gemaaid, terwijl daar nog bloemen zouden kunnen bloeien. …
U kent vast het koolwitje, maar de vlinderfamilie der witjes heeft meer leden. Om te beginnen zijn er een groot koolwitje en een klein koolwitje, die beide heel algemeen voorkomen. Het kleine koolwitje lijkt op het klein geaderd witje. De aders in diens achtervleugels zien eruit of ze bepoederd zijn.
Evenals orantipjes, die ook al tot de familie De Wit behoren, zetten kleine geaderde witjes hun eitjes af op pinksterbloemen en look-zonder-loken. Van die bloemen heb ik er veel in mijn tuin en beide soorten witjes vlinderen in de bloeitijd regelmatig rond. Die tijd loopt op z’n eind. Oranjetipjes laten zich pas volgend voorjaar weer zien, maar kleine geaderde witjes keren na een pauze terug. Hun volgende generaties zijn van juli tot september present. …
Akkerhommels zijn te herkennen aan hun oranje bovenlijf en kont. Verder kunnen ze beige zijn, grijs of zwart. Ze zijn misschien wel de algemeenste hommels van Nederland, hoewel aardhommels en tuinhommels in tuinen waarschijnlijk vaker gezien worden. Die zijn ook groter en opvallender.
Akkerhommels nestelen met honderd tot tweehonderd zussen onder de grond in muizenholletjes of op de grond tussen graspollen of kussens mos. Soms richten ze ook een boomholte in. De koningin begint met een klein, rond kamertje dat ze van mos maakt. Ze plakt plakjes mos aan elkaar met hommelwas uit haar stuitklier. …
Wandelend door de duinen blijven we staan, om naar de eenden op een plas te kijken. Tussen de kuifeenden, krakeenden en bergeenden peddelt een klein eendje rond: een wintertalingwoerd. Het is vast een achterblijver van de winterploeg, en geen broedvogel. Wintertalingen zijn algemene wintergasten, maar broeden slechts met een handvol paartjes in Nederland. …