De Nederlandse merels gingen afgelopen jaar grotendeels dood aan het usutuvirus. Hopelijk blijven sommige in leven, die resistent zijn en komen ze de klap te boven. Intussen vallen de merels uit Scandinavië ons land binnen. In mijn tuin zie ik er eerst één, dan nog één en prompt vechten ze elkaar de tent uit. Hoe weinig merels er ook zijn, zelf vinden ze de ander algauw te veel. Net mensen! …
Planken Wambuis, stelde Koos van Zomeren voor, daar liep hij wel eens met de hond, een ronde van zowat twee uur. Planken Wambuis op de Veluwe herinnerde ik me uit mijn kindertijd vooral van het pannekoekenhuis dat nu een restaurant is. Wij hadden geen auto maar onze tantes wel. Met tante Gre reden we naar de Hoge Veluwe, met tante Go naar Plankenwambuis. Een wambuis van planken leek mij toen oncomfortabel en dat lijkt het me nog steeds. …
Een onderwijzer op de School met de Bijbel had het weleens over fuchsia’s. Fuchsia spreek je uit als fuksia, maar de onderwijzer zei foeksia. Ik vond dat bespottelijk, ik vond alles van die onderwijzer bespottelijk of zelfs afgrijselijk. De man was van het type dat duizend strafregels uitdeelde als je uit het raam naar een specht keek. Uit het raam naar spechten kijken was veel leuker dan breuken en naamwoordelijke delen van gezegdes. Ik keek zelfs verlangend naar buiten als er geen specht was. Ik heb tienduizenden strafregels geschreven en bracht het schooljaar grotendeels door in de hoek en onder de bel. Wat haatte ik hem. Toen ik later Bordewijk las, gaf ik hem met terugwerkende kracht de bijnaam Bint. …
Een niet zo algemene zwam heeft het veertig jaar oude bos Pampushout bij Almere gevonden. Het is een geelvlekkende russula, met een glanzend rode hoed op een witte steel. Als je hem in die steel knijpt of zijn onderkant waar de lamellen met de sporen hangen indrukt, wordt het wit op slag geel. Zoiets is een beetje impertinent. Het is zo’n mooie paddestoel en die knijp ik niet graag, zeker niet als ie daardoor vergeelt. …
Mijn vroegere buurman Herman Bink stuurt me weleens een bericht over een natuurverschijnsel in zijn tuin. Sommige mensen maken de gekste natuurverschijnselen mee en Bink spant de kroon, altijd is het iets verbazingwekkends. Met foto’s die bewijzen dat hij geen fata morgana heeft gezien.
Dit keer stuurt hij een foto van een gifgroen netje rond een vetbol. Zo’n netje dat de neiging heeft op de grond te belanden en daar in zijn onverwoestbare plastic tot het einde der tijden te blijven. …
Aukje Gjaltema uit Delft zag een akkerslak, een kleine naaktslak, over haar balkon kruipen en legde er een meetlat langs. In slakkengang bleek deze snelheidsduivel in een minuut maar liefst twaalf centimeter af te leggen! Dat is 7,2 meter per uur. Slakken blijken zelfs nog stukken sneller te kunnen dan die slak op het balkon. Gjaltema liet meerdere slakken schuiven en stelde een maximumsnelheid vast van twaalf meter per uur! …
De provincie Flevoland heeft prachtige bossen. Ze zijn maximaal even oud als de polder zelf, maar op de zeeklei groeien de bomen veel sneller dan op de arme zandgronden en dat waren lange tijd de enige gronden waar bos stond. Wij mensen kapten eerst al het bos en plantten toen productiebos op de woeste zandgronden die zo armetierig waren, dat er verder toch niets op de verbouwen viel. …
’s Avonds in bed hoor ik door het open raam eksters krassen. Eksters kennen een geweldig repertoire aan roepjes en krasjes en kunnen ook zingen. De onwetendheid van mensen over eksters is groot, wat een negatief oordeel niet in de weg staat.
Nu de berk zijn blad verliest, komt overdag het eksternest in zicht: een enorme, holle takkenbos. Er zijn twee jonge eksters uitgevlogen. Wellicht maken die ruzie met hun ouders – in oktober zetten eksters hun jongen het huis uit. De ouders hebben hun taak volbracht, vervingen onderwijl hun veren en zijn nu in vol ornaat klaar voor een nieuw seizoen. …
Op mijn vijftiende stopte ik met het vlees eten. Vijftien jaar later woonde ik in Pakistan waar het soms te onbeschoft bleek om vlees te weigeren. Mijn buren serveerden gebakken lever en keken toe hoe ik die wegslikte. Ik wist het kokhalzen te verbergen en kreeg nog een portie omdat ik er zo van smulde. Ook at ik voor het eerst in mijn leven biefstuk en, al voelde ik mij een moslim die voor het eerst alcohol dronk, ik vond het heerlijk. …
Veel vogels lusten pindakaas. Ik heb weleens een pot vogelpindakaas in de boom geklemd en daar klommen zelfs waterhoentjes naartoe. Waarom er speciale vogelpindakaas moet zijn, weet ik niet. Misschien minder zout. Het zou voor vogels beter zijn als de palmolie eruit werd gehaald. Palmolie is vogelvijand nr. 1. Voer vogels uitsluitend pindakaas zonder palmolie. …