Half september naar Schiermonnikoog, hopelijk paddestoelen eten. Jaren geleden viel de zomervakantie laat en de herfst vroeg en vond ik er veel grote parasolzwammen. Eter-uit-het-wild Michiel Bussink vertelde dat ze goed smaken met schimmelkaas. Aan één hoed kun je een maaltijd hebben en waar één parasol groeit, staan er meer, tientallen soms. We hopen ’s mans schimmelkaasrecept op Schier te beproeven. …
Als ik ze in de verte, in een flits of in een ooghoek zie vliegen, doen ze me aan ooievaars denken. Dat komt door de witte vlakken op hun vleugels, met de donkere randen. Die zijn donkergroen, tegen het zwarte aan. Verder hebben nijlganzen weinig gemeen met ooievaars. Nijlganzen zijn trouwens geen echte ganzen. Eenden zijn ze ook niet echt, ze hangen er tussenin. Ze staan in het vogelboek tussen andere halfslachtige eendganzen als casarca en bergeend. …
Dwergarend, havikarend, bastaardarend; soms wordt een zeldzame arend in Nederland gezien. De soortenjagers onder de vogelaars snellen dan toe. Het moeten wel wilde vogels zijn. Zeldzame arenden kunnen ontsnapt zijn uit een roofvogelshow of valkeniersvolière. Meestal sliert er dan een stuk riem aan een klauw en glinstert er een pootring. Vooral lannervalken en oehoes zijn meesters in het ontsnappen. Achttien ontsnapte oehoes in een jaar… Hoeveel uilen en roofvogels er in gevangenschap leven, weet niemand. Huishonden staan geregistreerd, roofvogels niet. …
In de jaren dertig toog directeur van de dierentuin in Berlijn, professor Lutz Heck, met zijn broer Heinz aan de slag om tarpans terug te fokken. Tarpans waren wilde paarden die door de bossen en over de steppen van Europa galoppeerden. Ze werden uitgeroeid door mensen. De laatste tarpan stierf in 1887 in de dierentuin van München. De gebroeders Heck kruisten Konikpaarden, IJslandse pony’s en Przewalskipaarden. Hoewel boeren vaak tarpans hadden gevangen om mee te fokken, herschiepen ze uit het genetisch erfgoed geen tarpan, maar wel een wintervast paard dat tegen een stootje kon. Dit Heckpaard werd minder beroemd dan het tien jaar eerder op dezelfde wijze gefokte Heckrund. Toen poogden de gebroeders Heck het oerrund terug te toveren, het in 1627 uitgestorven, oorspronkelijke rund waar al onze runderrassen van afstammen. …
Op www.trouw.nl/groen/opinie/natuurdagboek meldt A.H. Bolthuis dat bij de overbuurvrouw in Uithuizen een zwarte kikker door de tuin liep. Zwarte kikkers zijn er weinig. Waarschijnlijk is het een bruine kikker die rijkelijk bedeeld is met melanine, het pigment dat huid, haar en veer zwart kleurt. Net als bij mensen is er bij veel dieren een beetje variatie in kleur. Bij kikkers ook. Vooral bruine kikkers hebben soms meer of minder melanine. Daardoor kunnen ze wit blijven of zwart worden of geel, roze of oranje. Gitzwarte, sneeuwwitte en sinasoranje kikkers zijn zeldzaam. Een zwarte huid is handig na het ochtendkrieken, want een koudbloedige kikker warmt met een donkere huid sneller op in de zon. Tijdens een hittegolf heeft zo’n zwarte bruine kikker er echter maar weinig aan. En melanine schijnt een vrij kostbare kleurstof te zijn waarvoor een bovengemiddelde conditie nodig is. …
Toen ik afgelopen april drie keer per week in de Oude Schicht naar Flevoland rammelde, leerde ik als geen ander de bermen van de A-6/A-7 kennen. Ik schreef daarover in het Natuurdagboek. Mij viel een doodgereden blauwe kiekendief op, die één vleugel als een baken opgestoken hield. De vogel bleef er drie weken op dezelfde manier bij liggen. Ik had verwacht dat kraaien, aaskevers of maden het karkas sneller zouden wegwerken. Maar het was koel en droog en de kiekendief werd door de maaimachine van Rijkswaterstaat ontleed. …
In de namiddag zet de groene glazenmaker haar eitjes af op krabbescheer. Het is lastig haar daarbij te betrappen, want ze valt niet op tussen de waterplanten. Soms is het geritsel van haar vleugels te horen. Geen libel is zo kieskeurig in de keuze voor een kraamkamer als de groene glazenmaker. Het moet en zal krabbescheer zijn. Dat maakt de soort kwetsbaar, want krabbescheer is een plant van schoon water. Door de onbekommerde lozing van afvalwater werd de plant zeldzaam. Dat werd de groene glazenmaker ook. …
Zondag klaarde het na een regenachtige middag op. Opklaringen na regen zijn vaak mooi – woeste wolken, avondkleuren en een felle, lage zon door schoon gespoelde lucht. Ik repte me met tuinstoel, krant en wijn naar de laatste zonnestralen. Van lezen kwam niets, gekwetter leidde me af. Onwaarschijnlijk hoog zag ik sikkeltjes vliegen. Boerenzwaluwen, onrustig voor de trek en jagend op insecten die blijkbaar direct na de regen al op grote hoogte vliegen. Overal zie ik boerenzwaluwen passeren, boven weilanden, meren, moerassen, strand, kwelder en stad. …
Een vlieg in huis krijgt al gauw te maken met een vliegenmepper of opgerolde krant. Zonder aanzien des persoons. Toch zijn er vliegen en vliegen. U kent vast de langpootmug, maar kent u de langpootvlieg? Alleen al in Nederland en België zijn 241 soorten langpootvliegen gevonden. Die zitten dan in een val en worden onder een microscoop bekeken, want de soorten kunnen sterk op elkaar lijken. Een vliegenval heet in Vlaanderen een malaiseval. …
‘Schrijf maar in de krant hoe de grazers deze vlieren verwoesten’, zegti Frans Vera ironisch, wijzend op een wegkwijnend restant loofbos. Even later zegt hij het nog eens. Het zit hem hoog dat mensen niet willen inzien dat echte natuur vooral uit gras bestaat, met grote kudden runderen, paarden, herten, ganzen.
Afgelopen maandag was ik met een groepje wetenschapsjournalisten onder ’s mans hoede in zijn geliefde Oostvaardersplassen. Heckrunderen, edelherten, konikpaarden; Frans Vera kan er aanstekelijk over vertellen. Hij is zo vol vuur over de grote grazers, dat hij kritiek nauwelijks kan aanhoren. En hij krijgt nogal wat kritiek. Van lieden die het zielig vinden dat grazers dood gaan van de honger. En van ecologen die zijn ideeën weerspreken. …