Het nieuwe gemeentebestuur op Schiermonnikoog wil toeristen langer op het eiland houden. Sinds de uitvinding van de democratie is er geen nieuw gemeentebestuur op Schiermonnikoog geweest dat toeristen weg wil jagen, al werden toeristen meestal badgasten genoemd. Een enorm waterpretpark op het wad tussen beide steigers is het ruigste plan dat ooit gesmeed werd om badgasten te lokken. …
Op de website van Artis lees ik dat er veertien vale gieren zijn losgelaten op Sardinië, waaronder twee uit Artis. Nog niet zolang geleden werden gieren zoals alle roofdieren fanatiek bejaagd en bijna uitgeroeid. Vervolgens werden ze beschermd maar gingen ze ten onder aan landbouwvergif en gebrek aan prooidieren. Dode koeien, geiten en andere landbouwhuisdieren worden uit vrees voor ziekten opgeruimd. …
’s Avonds kom ik thuis na een reis van twee weken. In de schemer zie ik nog net dat de sering bloeit, dat de kers bloesemt en dat de appel op het punt staat. Die kersenboom is groot en zijn bloesem is het beste te zien uit de slaapkamer. De volgende morgen schuif ik het gordijn open en sta ik ermee op ooghoogte… …
Onder de frisgroen uitbottende beuken en eiken zijn de bodembedekkers aan het uitbloeien. Bosanemoon, dalkruid en klaverzuring kunnen witte tapijtjes leggen in het bos. In het vroege voorjaar dringt er genoeg zonlicht door tot op de bodem en slaan die fraaie bloemen hun slag.
Witte klaverzuring is één van de drie klaverzuringen die in Nederland voorkomen. Hoewel plantenwinkels exotische klaverzuringen verkopen als gelukbrengers in huis, en er in tijdschriften en kranten bij verhalen over klavers geheid een klaverzuring afgebeeld staat, is klaverzuring geen klaver. Klavers en klaverzuringen hebben niets met elkaar te maken, al lijkt hun blad wel op elkaar. …
Boven het water in de haven van Den Oever zwermen kokmeeuwen, zilvermeeuwen, stormmeeuwen en kleine mantelmeeuwen. Ineens vallen me tientallen meeuwen op die een nog zwartere kop hebben dan de kokmeeuwen.
De meeste zijn kleiner, en hebben afgeronde vleugels die van onder donker zijn en van boven juist heel licht. Dat zijn dwergmeeuwen. Er vliegen ook grotere bij, met een nóg sterker zwart-wit contrast tussen kop en lijf: zwartkopmeeuwen. Beide soorten meeuwen kom ik in Nederland weleens tegen, maar niet vaak. Ik vind het altijd heel bijzonder om deze prachtige meeuwen te zien. …
Een hoogtepunt op de lijst vogels die we tijdens de Trouwlezersreis in de Donaudelta zien zijn de pelikanen. Een zwerm pelikanen zeilt over, even denk je: wat zijn dat nou? Gieren in ooievaarskleuren? Maar die gigantische snavels maken overduidelijk: pelikanen.
Pelikanen zijn de grootste vogels van Europa. Ze hebben vleugels als van arenden, een lijf waarin je een knobbelzwaan samen met een grote trap kwijt zou kunnen en misschien past er dan ook nog een flamingo bij in. En een bakkes waarvoor geen superlatief toereikend is. …
Op de Balkan en in Turkije komen behalve aalscholvers ook dwergaalscholvers voor. Die zijn veel kleiner: maximaal ruim een halve meter van snavel- tot staartpunt, tegenover maximaal zowat een meter bij de grote aalscholver. Volwassen dwergaalscholvers zijn in de zomer iets zwarter, al kan hun borst groenig glanzen. Bovendien hebben ze een bescheiden kuifje. Op de foto zit een jong van bijna een jaar oud. …
De Donaudelta is een gebied vol moerassen, kreken, wilgenbroekbossen en plassen. Het lijkt een beetje op de Biesbosch al groeien er minder brandnetels en reuzenbalsemienen. Bovendien is het 50 à 60 keer zo groot. Een onvoorstelbaar uitgestrekt, nauwelijks begaanbaar terrein, grotendeels in Roemenië, deels in Oekraïne. Het is de grootste delta van Europa, afgezien van de Wolgadelta. De Wolga mondt uit in de Kaspische, de Donau in de Zwarte Zee. …
Geelpootmeeuwen vliegen over de Donau langs de havenstad Tulcea. Vanuit die stad verken ik met vijftien Trouwlezers de Donaudelta en omgeving. De Donau stroomt snel. Hij is breed en bruin. Er drijven boomstronken mee en flessen. Langs de oever liggen aangespoelde flessen. Er ligt ook ander afval, maar petflessen liggen er het meest.
De schokkende hoeveelheid flessen is niet van hier, vertelt een jongeman die op de kade rondhangt en in het Engels zijn diensten als gids aanbiedt. De Donau spoelt de flessen mee uit Servië, weet hij. Die Serviërs spelen ook een vuil spel met stuwdammen, waardoor hier nu eens watertekorten, dan weer -overschotten zijn. …
Soms meldt een lezer dat ik veel over de natuur in Noord-Nederland schrijf en dat Limburg, Brabant en Zeeland erbij inschieten. Dat is waar, hoewel ik dat soms goedmaak met een paar dagen in het zuiden. Het erbij inschieten komt door de afstand. Vanuit Groningen ben ik naar Zeeland evenveel reistijd kwijt als naar Boekarest, waar ik vorige week met veertien Trouwlezers ben aangekomen. …