“Wat is dat voor vogel?” vraagt de vriendin met wie ik door de stad loop. Een fuut. “Hûh, is dat een fuut? Futen zien er toch anders uit? Veel mooier, dacht ik!” Ja, in de zomer. Dan hebben ze meer kleur en een kuif aan elke wang. Maar in de winter zijn ze wit met grijs. …
Zoals de paardebloem het hele jaar kan bloeien, al is het soms mondjesmaat, zo kan de blinde bij het hele jaar vliegen, al is het soms mondjesmaat. Een blinde bij is geen bij. Het is een zweefvlieg. Veel zweefvliegen lijken op bijen. En het lijken op bijen kan heel praktisch zijn. Vogels zullen minder geneigd zijn je op te pikken als je op een bij lijkt. Net zoals u terugdeinst voor een zweefvlieg, hoe ongevaarlijk ook. …
Klaver is fijn. Het is een door kleine en grote grazers zeer geliefd gewas. Het haalt stikstof uit de lucht en brengt het in de bodem. Wie klavers in z’n gras heeft, hoeft geen stikstof meer te strooien als kunstmest. Klavers bloeien tot de winter begint. En wat brengt een klavertje-4 ook alweer? …
Uit alle delen van het land vertellen mensen me dat de herfstkleuren dit jaar feller zijn dan anders. Zelf valt mij dat niet op, ik vind herfstkleuren altijd fel. Maar het zou best kunnen dat de ene boom geler of roder is dan andere jaren, misschien zijn de meeste bomen dat wel. Bijvoorbeeld omdat de zon veel scheen. Bomen vormen rode flavonoïden in hun bladeren als bescherming tegen de zon. Als ze in de herfst hun bladgroen terugtrekken, worden die rode (en gele) pigmenten zichtbaar. In de zomer blijven die kleurtjes onzichtbaar, overheerst als ze worden door het vele groen. …
Mijn gewaardeerde Trouw-collega Rob Schouten wordt in zijn column van woensdag zenuwachtig van mijn cupidale verkenning van een datingsite. “Vroeger leerde je elkaar kennen in de kerk of tijdens je studie”, herinnert Rob zich, terwijl hij nu zijn computer maar hoeft aan te zetten of de Thaise bruiden rollen binnen.
Rob “weet zeker dat internetdaten in de natuur niet voorkomt. Vogeltjes, leeuwen, kakkerlakken doen het gewoon nog op de traditionele manier. Met nooit bruiloften van koe en haas.” …
Klein springzaad is een plant die het bloeien tot diep in de herfst volhoudt. Net als zijn grote neven groot springzaad en reuzenbalsemien vormt klein springzaad zaaddozen, die als ze rijp zijn bij aanraking of beweging exploderen. De zaadjes schieten dan weg. De zaaddozen zijn zo’n twee centimeter lang en hebben rond de zaden een verdikking van een paar millimeter. …
In de kamer en in de schuur kom ik de laatste dagen huisspinnen tegen. Huisspinnen zijn geen kruisspinnen die in huis zijn beland, huisspinnen zijn zelfs geen trilspinnen die onze woningen versieren met slingers van spinrag langs de wanden en plafonds. Nee, huisspin is een soortnaam, de grijze huisspin heet hij of zij voluit. …
Metgezel en ik lopen door een woest en ledig gebied langs de Waal. Of beter: woest en vol. Woest en ledig gaan niet samen. Hoe woester, des te voller met distels, brandnetels, leverkruiden, haagwindes, kleefkruiden en klitten. Op de vruchtbare rivierklei vinden deze planten genoeg water en voedingsstoffen om groot en talrijk te worden. Maar dat vinden natuurbeheerders ongewenst en die fokken daarom koeien en paarden, die de groene weelde moeten intomen. …
Het is de algemeenste zweefvlieg van ons land. Als hij op het raam zit in het tegenlicht, dan is ie bijna doorzichtig. De wit-zwart-gele strepen komen prachtig uit. Ik zet het beestje buiten. Hij snort snel naar een havikskruid, één van de weinige bloemen die hij kan vinden. Het insect maakt geen slaperige indruk. Zijn naam dankt de pyjamazweefvlieg dan ook niet aan zijn gedrag, maar aan zijn kleuren. …
De hoeveelheid wilde dieren op het Nederlandse platteland daalt, volgens het rapport Natuur in Nederland van het Wereldnatuurfonds. Van 1990 tot 2013 zijn de populaties van 48 soorten vogels, dagvlinders en zoogdieren daar met gemiddeld 40 procent zijn afgenomen. …