Vier boomsprinkhanen trof ik aan in de waterbak op de hondenspeelplaats. Allemaal verdronken. Eerder vond ik drie keer een verdronken boomsprinkhaan. Toen zette ik een stok scheef in de bak. Het is een twintig centimeter diepe bak met loodrechte wanden. Daar springt een sprinkhaan zomaar in, maar niet uit.

De loopplank deed wonderen – niet één verzopen beest trof ik meer aan. Helaas wordt ie vaak verwijderd. Mensen denken vermoedelijk: een stok in de drinkbak, dat hoort niet, weg ermee. Prompt verdrinkt er weer een boomsprinkhaan. Na het weekend was ik er vier dagen niet geweest en dreven er vier dode boomsprinkhanen. Eén lijkje klampte zich vast aan een ander.

Dat mensen drinkwater neerzetten voor honden, juich ik toe. Ik kom er vaak met onze hond. Sinds ze de straat associeert met knallen van vuurwerk, durft ze niet goed meer aan de wandel. Maar als ik ‘speeltuin’ zeg, fleurt ze op en beent ze de twee kilometer gretig mee. De attractie is voor haar niet de brug of andere behendigheidskunstwerken, al wil ze daar om mij te plezieren best even overheen of onderdoor sjezen. De attractie is dat ze er los mag lopen en achter de bal aan rennen.

Ze drinkt nooit uit die waterbak. Ze drinkt liever uit plassen en modderpoelen en uit de omgekeerde oksels van bomen waar regenwater in blijft staan. Wat ze wel doet, is graven. Dat mag niet, want iemand kan z’n been breken. Er ligt een zak zand waarmee je de gaten die je hond graaft kunt vullen. Dat doe ik braaf maar er zijn altijd nieuwe gaten als we arriveren.

Er liggen ook altijd verse hondendrollen. Ik ruim ze soms op. Onze hond poept daar nooit, maar we hebben voor de zekerheid altijd poepzakjes bij ons. Die hangen daar trouwens ook, gratis, naast een vuilnisbak. De laatste keer telde ik zestien hondendrollen. Sommige lagen vlakbij de picknicktafel en bij de waterbak. Er lag ook uitgekamd hondenhaar, waarschijnlijk behandeld met gif tegen teken en vlooien.

Dat je geen hondenpoep laat liggen op speelveldjes is dacht ik inmiddels algemeen bekend en aanvaard. Dat je je hond in de hondenspeelplaats laat poepen en het laat liggen… asocialer kun je het niet krijgen.

Als de mensen de poep van hun hond nou eens weg zouden halen in plaats van de loopplank voor boomsprinkhanen!

(Natuurdagboek Trouw, vrijdag 14 augustus ’26)