De natuur kent soorten met plastische vormen en beeldende namen. In mijn schelpenboek ga ik in op de penis, de oester, de venusschelp, de venuskam, de tepelhoren, de vulva en het verwrongen poepgaatje. Zeemannen gingen dagen-, soms wekenlang buitengaats en fantaseerden over de gladde, roze welvingen van sommige schelpen. Ze probeerden schelpen ook open te maken om ze op te eten. Nonnetjes, die breekbaar ogende, roze en gele schelpjes, noemden ze zo, omdat die zich stijf dicht hielden.
Tot zover de schelpenerotiek. Planten zijn preutser van aard: schaamrood en maagdenpalm. Planten met seksueel getinte namen zijn er wel, zeker als je vingerhoedskruid en vingerplant meetelt. Kindje-op-moeders-schoot is een twijfelgeval. Het venusschoentje en de lippenplant krijgen een vermelding. De kroon wordt echter gespannen door de vlindererwt, die in wetenschapslatijn Clitoria heet, omdat haar bloemen lijken op… Niet googlen hoor, je gelooft niet wat je allemaal te zien krijgt. De plant wordt ook wel kittelbloem genoemd.
In de vogelwereld zitten beflijster, boomklever, ruigpootuil en kwak op het verdachtenbankje, maar die namen zijn niet plastisch bedoeld. Een nonnetje is behalve een schelpdier trouwens ook een vogel.
Mensen zijn de vernuftigste diersoort, als het om het doorgronden van causale verbanden betreft. Mensen zien die verbanden zelfs waar ze niet zijn, als een soort collateral damage. Zodra iets heel toevallig is, wordt dat toeval in twijfel getrokken en legt men een oorzakelijk verband. Daarom worden langwerpige objecten soms als natuurlijke viagra beschouwd. Neushoorn bijvoorbeeld, die daar zijn uitroeiing bijna aan te danken had.
Het meest plastische natuurlijke afrodisiacum is geen schelpdier, plant of vogel, maar een paddenstoel: de grote stinkzwam. Op de verdikte top zit een donkere, stinkende smurrie, die de sporen bevat. Er komen vliegen op af (zie foto), die de sporen verspreiden. De paddenstoel wordt gegeten, maar niet om zijn smaak. Er is geen enkel bewijs dat de Phallus impudicus (onbeschaamde penis) lustopwekkend of potentieverhogend werkt, maar dat weerhoudt mensen er niet van daar toch in te geloven. Gelukkig weerhoudt een ander causaal verband ze van consumptie: paddenstoelen zijn giftig en het eten ervan is gevaarlijk.
(Natuurdagboek Trouw maandag 2 november 2026)