In 2017 publiceerden onderzoekers uit Nijmegen en Krefeld dat de hoeveelheid insecten in Duitse natuurgebieden sinds 1989 met ruim driekwart was geslonken. Dat lokte zowel bezorgde als ontkennende reacties uit. Een Duitse wetenschapper ging aan de slag en schreef in tijdschrift Nature dat de hoeveelheid insecten sinds dat alarmerende artikel weer was toegenomen. En dat de eerdere afname niet structureel was, maar het gevolg was van tijdelijke weersveranderingen. Ik lees hierover in het biologenvakblad Bionieuws van 14 maart.

In de 27 jaar van 1989 tot 2016 verminderde niet alleen de hoeveelheid insecten, maar veranderde ook het weer. Verband gevonden, klaar. Dat verband werd onlangs weer ontkracht door de Nijmeegse en Krefeldse onderzoekers. Schijnbare verbanden kun je overal vinden. Van 1989 tot 2016 nam ook het aantal mobiele telefoons enorm toe. Stierven insecten door mobiele telefoons?

De beweerde toename van insecten na 2016 blijkt uit geen enkel ander onderzoek. Die conclusie komt doordat insecten voor dat Nature-artikel vooral op verse kapvlaktes in bossen zijn geteld. Daar komen altijd gedurende korte tijd relatief veel insecten voor. Het is of je de temperatuur meet op 31 dagen in januari en op 31 dagen in juli en dan concludeert dat de opwarming van de aarde wel heel snel gaat.

Dat zo’n rammelend onderzoek het toonaangevende Nature haalt, geeft te denken. Zowel de chemische als de agro-industrie hebben financiële belangen bij insecticiden. Die sectoren hebben lobbyisten op alle plekken waar beslissingen vallen. De Nijmeegse en Krefeldse onderzoekers kregen hun kritiek niet in Nature geplaatst.

Klimaatverandering en vernietiging van leefgebied spelen insecten ook parten. Maar zelfs in beschermde landschappen die verbeterd en uitgebreid zijn, en waar vlinders en bijen het goed deden, gaan ze nu achteruit door een onzichtbare oorzaak. Daarvoor is maar één verklaring: vergif. Dat wordt, als je metingen verricht, overal gevonden, van midden in natuurgebieden tot midden in steden. Geen wonder ook als zelfs de bijenbloemen in het tuincentrum bewerkt blijken met insecticiden.

 

(Natuurdagboek Trouw, woensdag 16 april ’25)