‘Pok, pok, pok!’ Op het pad onder de eiken hagelt het eikels. Ook beukennootjes en hazelnoten zie ik al een tijdje vallen. Misschien vergis ik me, maar het lijkt me minstens een maand eerder dan anders. Het is in ieder geval eerder dan ik verwachtte. Weliswaar denk ik elke nazomer: nu al? Maar eind juli is toch echt een stuk vroeger dan begin september.

Sommige van die loofbomen kleuren al geel. Herfst! Het zal wel door de droogte komen. Bomen verdampen via hun blad en moeten nu zuinig zijn op water. Dus laten ze hun blaadjes vergelen en vallen.

Deden wij mensen maar zuinig met water. Ondanks adviezen en verboden zie ik burgers in de brandende zon hun gazonnetjes en aangrenzende paden urenlang besproeien. Ik zag zelfs iemand met de tuinslang z’n auto wassen en een ander met een hogedrukspuit z’n gft-bak reinigen. Sommige mensen lijken de dood door dorst te verkiezen boven een blaadje in hun vullesbak.

Overigens weet u vast wel voor welke sector ons land al tientallen jaren zo droog mogelijk wordt gehouden. Opdat de gigantische landbouwmachines van Amerikaanse makelij niet in de weilanden of akkers wegzakken. Niettemin beweert een door de agro-industrie gesteunde politica dat de droogte komt doordat onze regering zich laat afschepen met een restje rivierwater uit Duitsland. Het zou om te gillen zijn, als het niet om te janken was.

Enfin, in sommige bossen laten terreinbeheerders water brengen om vijvers en modderpoelen nat te houden, en in tuinen worden drinkbakjes neergezet. Die moeten vaak worden bijgevuld omdat de inhoud steeds verdampt. Vogels drinken ervan, maar ook zoogdieren, zoals egels. En insecten: bijen bijvoorbeeld, zie foto. Insecten krijgen vocht vaak via nectar binnen, maar de bloemen produceren daar vanwege de droogte minder van.

Insecten zijn het best te behagen met ondiep water waarin ze niet verdrinken, met wat stenen waar ze over kunnen kruipen. En met sappig, overrijp of rottend fruit. Veel dag- zowel als nachtvlinders zijn daar dol op.

Enfin, de droge herfst wordt straks vanzelf weer een natte. En dan vliegen de vogels en de mensen naar het zuiden voor een half jaar respectievelijk een weekje zon.

(Natuurdagboek Trouw, maandag 10 augustus ’26)