De naar schatting 2.5 tot 4 miljoen huiskatten in Nederland doden met hun allen ieder jaar tientallen miljoenen vogels. De schattingen die ik op internet tegenkom lopen uiteen van 50 tot 200 miljoen kleine zoogdieren en vogels per jaar. Geen wonder dat hele woonwijken vogelvrij kunnen worden verklaard. Na deze constatering kan ik boze brieven verwachten, want voor veel mensen zijn katten heilige dieren. Voor mij niet, al heb ik volstrekt geen hekel aan katten, integendeel: ik zit vaak met een kat op schoot. Katten zijn prachtig, met hun soms nog wilde kattigheid. Die komt vooral boven bij het zien van vogels, muizen, kikkers, vlinders, libellen en al het andere kleine gedierte.

Honderd miljoen vogels per jaar – daar is niet tegen op te broeden. Merels zijn de enige tuinvogels die niet in holen broeden, en zich toch zo voortvarend voortplanten dat ze zich in tuinen handhaven. Het zou ook kunnen dat hun door katten uitgedunde gelederen steeds aangevuld worden uit parken en bossen.

Daarnaast zijn er spreeuwen, kauwen, huismussen, kool- en pimpelmezen die in holen broeden en pas na het uitvliegen door katten gepakt worden. Op kauwen na leven die soorten kort. Kortlevende vogelsoorten leggen relatief veel eieren per seizoen. Mezen leven maar twee jaar en krijgen zoveel jongen, dat ze hun verliezen in kattenklauwen nog net kunnen bijbenen. Spreeuwen laten hun jongen allemaal tegelijk uitvliegen, zodat katten klauwen te kort komen. Toch zijn katten de grootste doodsoorzaak van spreeuwen, voor zover doodsoorzaken vast te stellen zijn. Een derde van de dode spreeuwen is slachtoffer van katten.

Ik heb katten gezien met in hun bek ijsvogels, karekieten, houtsnippen en eendjes, veel jonge eendjes. We geven er liever kraaien, eksters en reigers de schuld van, want katten zijn ons heilig. Maar ook heilige dieren kunnen killers zijn.

Katten afschrikken met water is lastig. Ik kreeg een kattenverjager die, als er iets passeert, voor katten (en sommige andere dieren) onverdraaglijk hoog zou piepen. Op de foto ziet u of dat werkt. Intussen wacht ik met de kat op schoot de brieven af.

(Natuurdagboek Trouw dinsdag 16 jan. 2018)