In Nederland zijn zo’n vier miljoen katten. Hoeveel muizen vangen die? Volgens de Zoogdierwerkgroep Vlaanderen waren er in 2008 tweemiljoen katten in België, die tien miljoen muizen per jaar vingen. Dat is vijf muizen per kat per jaar. Het lijkt me een voorzichtige schatting.

Ik ken veel mensen met katten. Als ik hun vraag wat er zo leuk aan is, blijkt het kattige gedrag aan te spreken. Honden zijn volgzame sullen, katten zijn zelfstandige invidualisten. Zou hun karakter een beetje op de baasjes afstralen? Maar katten hebben helemaal geen baasjes, ze hebben alleen personeel. Ik las eens dat hondenhouders dominant en eigenzinnig zijn, en kattenhouders volgzaam en onderdanig.

Ik weet niet of dat zo is. Wat wel zeker is, is dat katten houden eerder kuddegedrag is dan eigenzinnig gedrag. Zelf vind ik katten trouwens prachtig. Aan mij kunnen ze altijd een kopje kwijt. Eigenzinnigheid is ook niet per se beter dan kuddegedrag.

Als onze katten even slecht zijn in muizen vangen als de Belgische, zouden ze er samen twintig miljoen per jaar vangen. Kattenliefhebbers noemen dat ’de natuur’. Als een reiger, sperwer of kraai een vogeltje eet, is dat gemeen, maar als een huiskat even het voederbakje en de verwarming verlaat om een vogel of muis te pakken, is dat de natuur.

De twintig miljoen dode muizen per jaar kunnen iets verklappen over welke muizensoorten waar voorkomen. Daarom vragen Vroege Vogels en Waarneming.nl kattenhouders de aangevoerde huis-, bos-, spits- woel-, eikel-, hazel-, vleer- en andere muizen te melden, en ratten natuurlijk ook, liefst door er foto’s van te uploaden op www.waarneming.nl. U hoeft zelf niet te weten om welke soorten het gaat. Maak hen blij met een dode muis.

(Natuurdagboek Trouw dinsdag 4 nov. 2014)